Le 86eme championnat de France d'Echecs avait lieu à Caen, et a réuni, dans les différents tournois, 750 joueurs. Rappelons qu'il y a 10 ans, à Marseille, les championnats avaient réuni plus de 1 000 joueurs !! La crise économique est passée par là, et, chaque année, un peu moins de joueurs participent au National. Malgré un nombre de licenciés qui va en augmentant, cela concerne surtout les petites catégories !

Le plateau pour le National A et le National B, étaient très relevés,

alors que le National Féminin, traditionnellement moins fort, était aussi de qualité.

Dans le National A, la hiérarchie a été respectée, puisque c'est le n°1 français, Maxime Vachier-Lagrave qui l'a emporté,

(Photo: Europe-Echecs).

devant le n°2 français, Etienne Bacrot, puis le n°3, Laurent Fressinet, le n°4 Sébastien Feller et le n°5, Andrei Istratescu !!

Une logique qui fut imparable ! A noter la présence de Sébastien Feller, sous le coup d'une suspension prise par la FFE, mais dont l'appel devant une juridiction supérieure lui permettait de jouer le National ! Apparemment, l'affaire se réglera devant les juges civils, mais l'ambiance devait être un peu bizarre, dans ce National, avec des dirigeants de la FFE qu cotoyaient, tous les jours, le jeune champion suspendu qui pouvait malgré tout jouer !

Le sympathique roumain Andrei Istratescu, qui s'était qualifié pour le Grand-Prix d'Aix-en-Provence 2004, et avait joué, en finale, contre Anatoly Karpov, était aussi de la partie, puisqu'il faut savoir que d'après les règlements de la FFE, on peut être étranger et jouer le National, si le joueur en question est licencié depuis deux ans dans l'hexagone !

Il faut noter que le National a été émaillé de quelques étrangetés regrettables ! Tout d'abord, 230 pendules ont été volées, dans la nuit du samedi au dimanche, ce qui obligea les organisateurs, a devancé la journée de repos d'un jour !

Enfin, dans la salle de jeu, un joueur de l'Accession, Thibault.Meynard licencié dans la Ligue de Provence, après une défaite contre son jeune adversaire, se leva d'un bon, et hurla :

"Je suis le patron et je vous emmerde tous !"

Profession de foi qui lui valut une exclusion immédiate du tournoi. Quelques temps après, déguisé en femme-oiseau, le sieur Thibault, certainement sous l'effet de la binouze, vint foutre un peu le bronx sur la scène du National, proposant nulle à Dorfman et bougeant des pions sur les échiquiers. La fausse cougar fut alors maîtrisée par le service d'ordre, après une course-poursuite entre les tables et expulsée de la salle de jeu !

Maxime a fait un tournoi sérieux, en ne perdant aucune partie et en n'en remportant 3 ! Une belle ronde 2, une belle passe d'armes contre Jean-Pierre Le Roux, puis, ronde 3, contre Hichem Hamdouchi, un Fou e4 va clôre immédiatement la partie, emprisonnant le Cavalier noir !

Enfin, un gain de qualité contre l'original Emmanuel Bricard ...

Les Blancs jouent et gagnent.

Vachier-Lagrave,M (2722)-Bricard, E (2502), National Caen (10) 2011, 1-0.

Etienne Bacrot, le quintuple champion de France, ne perdit aucune partie, mais n'en gagna que deux ...

(Photo: Europe-Echecs)

dont une superbe contre Andreï Shchekachev !

Le 85eme championnat de France se déroulait donc dans la ville de Belfort, sous le pilotage de l'enfant terrible des échecs français, Jean-Paul Touzé,

président depuis 1977 de Belfort-Echecs !

Près de 700 joueurs s'étaient donc donnés rendez-vous pour pousser du bois, dans la cité belfortenne, en ce mois d'août. Le National était fort relevé, puisqu'on y retrouvait les meilleurs joueurs français du moment dont le n°1 et multiples champion de France, Etienne Bacrot.

Mais si Etienne fit un sans faute, dans ce tournoi, ne perdant aucune partie, il ne fut pas assez offensif pour monter sur la première marche du podium ! Le National fut un mano à mano entre Laurent Fressinet, le n°2 français, que les aixois connaissent bien, puisqu'il gagna le feu Grand Prix d'Aix 2005,

et Romain Edouard, 4eme elo du tournoi !

Le sociétaire de l'échiquier chalonnais montra, durant tout le tournoi, un style offensif très impressionnant, et miniaturisa le sympathique franco-russe Vlad Tkachiev, le champion de France en titre !

- T'aurais une clope, Vlad ?

Dans le National Féminin, c'est Madame Fressinet, dans la "real life", Almira Skripchenko,

 contre qui j'ai eu l'honneur de faire une simultanée, en décembre 2005, au café les 2 Garçons, à Aix en Provence, dans le cadre du GP d'aix 2005, et avec qui j'avais fait une bouffe, avec Hichem Hamdouchi, Laurent Fressinet et Stéphane Laborde, l'organisateur,

(Merci Stéphane pour cette bouffe sympa !)

qui survola le National Féminin, reléguant Sophie Milliet à 1,5 points derrière !

Si vous avez des problèmes contre la Défense Française, jouez une variante d'échange, comme Almira !

Bravo donc à Laurent et Almira,

pour ce double titre, comme à la maison !

Dans le National B, c'est le breton Jean-Pierre Leroux qui l'emporte,

devant Andrei Shchekachev, juste vainqueur de l'Open de Marrakech.

  Dès la première ronde, Jean-Pierre envoie la sauce, contre Yohan Benitah, avec une attaque Barry qu'aurait apprécié Mark Hebden !

L'été est la période des opens échiquéens, notamment en France, mais pas uniquement, puisque la cité marocaine de Marrakech, bien connue de beaucoup de français, dont certaines stars que l'on voit souvent à la Mamounia, a organisé, entre juin et juillet, son premier Open International, qui a réuni 35 GMI, dont le GM bulgare, Kiril Georgiev et l'ukrainien, Fedorchuk. La communauté échiquéenne française était, bien sûr, très présente, et trois sociétaires de l'Echiquier du Roy René, Christine Flear, Yves Loysel et Manuel Valles, avaient fait le déplacement. C'est le français d'origine russe, Andreï Shchekachev, qui va créer la surprise, en coiffant tous les ténors du tournoi !

La base de donnée du site du tournoi n'ayant pas l'air trop fiable, vu le nombre de coups loufoques que j'ai pu voir, je n'en montre pas moins, sous réserve, la partie opposant Mikhalevski, à l'irano-américano-français, j'ai nommé Kamran Shirazi ! 

...

C'est le lundi 10 août que les professionnels entamèrent leur première ronde, dans un gymnase peu climatisé qui allait, avec la canicule, vite se transformer en rôtissoire, les joueurs étant des poulets bien malgré eux !
Le National A voyait l'absence d'Etienne Bacrot, qui participait au 5eme Grand Prix Fide, en Arménie et de Joël Lautier, en semi-retraite échiquéenne, ainsi que de Christian Bauer. Mais outre Maxime Vachier-Lagrave, dernier vainqueur du super-tournoi de Biel et grand favori du National, celui-ci se caractérisait par de jeunes et ambitieux joueurs.



Il fallait d'ailleurs noter la participation du sympathique Hichem Hamdouchi, que les aixois connaissent bien, qui, français depuis peu, avait décidé de participer à la grande fête des échecs hexagonales.

Le National Féminin se réduisait à 6 participantes et l'on pouvait remarquer l'absence d' Almira Skripchenko et de Marie Sebag, les plus fortes joueuses françaises.

Quant au National B, il concentrait beaucoup de joueurs qui, il n'y a pas si longtemps, était des titulaires réguliers du National A, avec, notamment, un ancien champion de France, à Narbonne, en 1997, Anatoly Vaisser. Preuve de la progression constante du niveau français.




Les 2 premières rondes virent un départ canon de Maxime Vachier Lagrave, avec 2 victoires. Une sur le promu Jean-Pierre Leroux, l'autre sur le nordiste Jim Degraeve, qui plia rapidement sur sa Caro-Kann avec un 14.Cd5 ! qui fut un coup de tonnerre dans un ciel d'azur !



Vachier Lagrave, M (2703)-Degraeve, JM (2559), National A Nîmes 2009 (2), 1-0.

Le cadet Sébastien Feller, après avoir vaincu une autre espoir, Romain Edouard, dans la 1ere ronde, tombait sur un os nommé Sébastien Cossin, qui affronta, sans peur, la Sicilienne de son adversaire.

Cossin, S (2486)-Feller, S (2576), National A Nîmes 2009 (2), 1-0.

Première surprise dans cette ronde 2, Romain Edouard qui fait chuter un des favoris, Laurent Fressinet. Le clichois joua 17....b5 ? et le jeune Romain prit l'avantage !



Les Blancs jouent et prennent un net avantage.

Edouard, R (2597)-Fressinet, L (2667), National Nîmes 2009 (2), 1-0.



Dans le National B, Manu Apicella, après être tombé, lors de la première ronde contre David Housieaux, se refit la cerise en plaçant une petite combinette contre l'azuréen, Pavel Govciyan, qui s'est pris la tête à une main, après sa bourde ! C'est pas grave, Pavel, ça arrive même au meilleur !



Les Blancs jouent et gagnent.

Apicella, M (2525)-Govciyan, P (2403), National B Nîmes 2009 (2), 1-0.







Tin', ça a même fait rire ce joyeux drille de Kamsky !

Dans le National Féminin, départ canon aussi pour Sophie Milliet, qui, en favorite, gagne ses deux premières parties, même si Mathilde Congiu n'hésita pas à entrer dans une variante rare de la Sicilienne Taïmanov où les Noirs vont donner la Dame pour 3 pièces, dès l'ouverture, une ligne risquée dont le spécialiste est Igor Kurnosov.

Congiu, M (2169)-Milliet, S (2388), National Féminin Nîmes 2009 (2), 0-1.

Pendant ce temps, tous les autres tournois réunissant 871 joueurs commencent. De nombreux aixois avaient fait le déplacement :

Dans l'Open Vétéran :

- L'inoxydable Claude Maury, qui avait déjà fait le National à Montpellier, en 1964 !

Dans l'Open A :

- Dominique Jeanjean, Laurent Milesi (champion de France  open A 2007) Claude Maruejols et  notre président Jean-Marc Giry (champion de France open B 2008).

Dans l'Open B :

- Denis Nobili, Hadrien Larribère et Timothy Collier.

Dans l'Open C :

- Guilhelm Sartre.

Dans l'Open D :

- Benezra père & fils et Valentin Giry.

Dans l'Open A, la plus courte partie de cette première ronde, seulement 12 coups !



Girard, E (2150)-Atanane, C (2045), Nîmes open A 2009 (1), 1-0.




3eme ronde mouvementée, dans le National A, puisque Tkachiev gagne, enfin, contre Sébastien Feller, Fressinet se refait contre Sébastien Cossin, alors que Degraeve vint à bout de Sokolov.
4eme ronde où seul Vachier-Lagrave bute contre Sébastien Mazé. 3 victoires en 4 rondes pour Maxime, un rythme de champion !

Vachier Lagrave, M (2703)-Mazé, S (2546), National A Nîmes 2009 (4), 1-0.

Dans le National Féminin, Sophie Milliet continue son cavalier seul  avec sa 3eme victoire en 4 rondes.
Dans le National B, personne ne se détache dans les 4 premières rondes.

La 5eme ronde ne voit que la victoire de Feller sur Le Roux.



Les Noirs jouent et gagnent.

Le Roux, JP (2485)-Feller, S (2576), National A Nîmes 2009 (5), 0-1.



Dans la 6eme ronde Laurent Freissinet revient bien en gagnant le malheureux Le Roux, et Edouard fait parler la poudre contre Sébastien Mazé !

Les Blancs jouent et gagnent.

Edouard, R (2597)-Mazé, S (2546), National A Nîmes 2009 (6), 1-0.



Dans le National B, l'heure n'est pas au repos, avec 4 victoires sur 6 parties !



La ronde 6, nettement plus calme, voit la défaite de Prié, en petite forme, contre Xavier Bédouin et la victoire de la Française de David Housieaux contre Thal Abergel.

Dans le National Féminin, Sophie Milliet tactifie Mathilde Congiu.

Milliet, S (2388)-Congiu, M (2169), National Féminin Nîmes 2009 (6), 1-0.

Les rondes 7 et 8 vont être décisives pour le titre, puisque Tkachiev va vaincre par deux fois alors que son concurrent direct, Vachier Lagrave, se contentait de deux nulles. Le malheureux Le Roux va être la victime expisatoire de la fureur tkachienne !

Le Roux, JP (2485)-Tkachiev, V (2650), National A Nîmes 2009 (7), 0-1.
8eme ronde, et Tkachiev remet le couvert contre l'ancien finaliste des Candidats, Andreï Sokolov.



Tkachiev, V (2650)-Sokolov, A (2570), National A Nïmes 2009 (8), 1-0.
La Benoni de Mazé score enfin, contre Sébastien Feller. Les Blancs jouent 46.Tc8 et Rybka annonce mat en 11 pour les Noirs !



Feller, S (2576)-Mazé, S (2546), National A Nîmes 2009 (8), 0-1.






Dans le National B très ouvert, c'est Pavel Govciyan qui bute deux fois lors des rondes 7 et 8, notamment une superbe partie contre Thal Abergel !

Govciyan, P (2438)-Abergel, T (2517), National B Nîmes 2009 (7), 1-0.

Prié, à la peine depuis quelques rondes, revient en force contre Manuel Apicella.

Les Blancs jouent et gagnent.

Prié, E(2491)-Apicella, M (2525), National B Nîmes 2009 (8), 1-0.



Dans le National Féminin, c'est Nino Maisuradze, française d'origine géorgienne, qui fait tomber brillamment Sophie Milliet !



Maisuradze, N (2271)-Milliet, S (2388), National Féminin Nîmes 2009 (7), 1-0.


9eme et 10 eme ronde, rebelote pour le français d'origine russe, qui bute encore deux fois alors que Maxime ne glane qu'un point et demi sur 2 !
La victoire de Vlad contre Jim Degraeve ! La Pirc m'a tuer, aurait pu dire le nordiste !

Degraeve, JM (2559)-Tkachiev, V (2650), National A Nîmes 2009 (9), 0-1.

Ronde 9 qui fut sans pitié, puisqu'à part Sokolov et Edouard, ce ne furent que des victoires ou des défaites !



Superbe partie de Sébastien Cossin contre Vachier Lagrave, mais après 51.h3, la finale de pions sera perdue pour les Noirs, et ceux-ci abandonneront !

Vachier Lagrave, M (2703)-Cossin, S (2486), National A Nîmes 2009 (9), 1-0.




10eme ronde et l'infernal Vlad donne le coup de grâce à Romain Edouard, s'envolant vers le titre, avec un point d'avance net sur son second, Maxime Vachier Lagrave. La 11eme ronde ne changera rien, malgré la victoire de Maxime sur Laurent Fressinnet !



Dans le National B, c'est le toulousain Emmanuel Bricard qui remporte le morceau en scorant 2 points sur 3 dans les trois dernières rondes.



Le montpelliérain de la Diagonale du Sud a surtout brillé par sa régularité et sa solidité ! Aucune défaite, 3 victoires et 9 nulles !! Il devance de 0,5 points Charnushevich.



Sophie Milliet, favorite du tournoi, a logiquement gagné le titre de championne de France féminine.



Dans l'Accession, c'est le minime Maxime Lagarde qui triomphe !
Dans l'Open A, c'est le cadet de l'Echiquier de l'Erdre, Le Ruyet Léopold qui gagne.



Laurent Milesi finit 18eme avec 7 points, Jean-Marc Giry, 42eme, avec une perf à 2142, et une belle victoire à la 7eme ronde.

Giry, JM (2006)-Prost, F (2147), Open A Nîmes 2009 (7), 1-0.

Dominique JeanJean termine 44eme avec 6 points et une perf à 2084.
Claude Maruejols, avec 5 points, finit 85 eme, avec une perf à 2101.

Dans l'Open B, c'est le minime  montpelliérain, Domenech Vianney qui gagne avec 9,5 points. 
Denis Nobili,  qui perdit la dernière partie contre le vainqueur, finit 16eme avec 7,5 points et une perf à 2011.  Timothy Collier, finit 18eme avec 7,5 points et une perf à 1957. Hadrien Larribère termine 36eme avec 7 points et une perf à 1954.

Dans l'Open C, c'est le minimime Vladimir Romero qui l'emporte avec 5 points.
Romain Burmonas, futur aixois, finit 21eme avec 7,5 points et une perf à 1861.
Guilhelm Sartre, 51eme, avec 6,5 points et une perf à 1759.

Dans l'Open D, victoire de De la Vieuville Remi avec 10 points, et superbe 5eme place pour le fils du bon Président Giry, Valentin Giry, avec 8 points et une perf à 1590.



21eme place pour Amos Benezra avec 7 points et une perf à 1453 alors que David Benezra, avec 6,5 points termine à la 24eme place avec une perf à 1453 aussi !!



A l'année prochaine, à Belfort !

De grands poètes que ces nîmois !

Le très solide Bator peut aussi s'avérer un tacticien redoutable.

Les Blancs jouent et gagnent.

Bator, R (2403)-Ornstein, A (2424), Saint-Lo 2009 (4), 1-0.







A Bischwiller, du 8 au 12 juillet, c'est le favori, Mikaïl Ulibin ,qui gagne logiquement l'Open alors que Karpatchev triomphe dans le tournoi fermé (parties en pgn),



devant Alexei Barsov. Une belle résistance du pupille Bellahcene Bilel contre le vainqueur du tournoi.



Karpatchev, A (2491)-Bellahcene, B (1973), Bischwiller 2009 (7), 1-0.

A Condom, le Tournoi de MI a été gagné, audépartage, par le haut-alpin, bien connu des provençaux, Colomban Vitoux, qui réalise une norme de MI. Axel Delorme et Saïd Brih, qui réalise lui aussi une norme de MI, finissent en compagnie du gaponçais.(parties)
Voici une belle Française gagnée par le provençal, faisant preuve de sang-froid face à la pression adverse puis empochant un pion pour gagner la finale !



Decoster, F (2285)-Vitoux, C (2423), Condom 2009 (6) 0-1.



 

Le 17eme tournoi de Saint-Affrique a vu la victoire du bulgare Vladimir Petkov, à égalité avec Jim Degraeve mais avec un meilleur départage. Le néo-aixois Glenn Flear, termine 4eme, avec 7 points, en compagnie de Karpatchev, Riff et du MI marseillais, Yannick "Allez l'OM" Gozzoli.
Ici, la Philidor de Thierry Manouck, grand joueur de backgammon devant l'éternel,



qui va être pulvérisée par l'art combinatoire de Benjamin Bujisho !

Bujisho, B (2404)-Manouck, T (2337), Saint-Affrique op 2009 (5), 1-0.

Yannick "Allez l'OM" Gozzoli  dans le style élégant d'un Brandao, va faire parler la poudre !


Prost, F (2147)-Gozzoli, Y (2498), Saint-Affrique op 2009, 0-1.



Au même moment, l'ukrainien Sergey Fedorchuk s'imposait au 24eme open d'Avoine.



Le second, le roumain Vladimir Doncea, sociétaire du Lyon Olympique Echecs,



a fait passer un mauvais quart d'heure à Marholev !

Marholev, D (2363)-Doncea, V (2460), Avoine op 2009 (4), 0-1.


Pour la route cette Anglaise que les Noirs vont transformer en Rosbeef  bien saignant ! Cette variante me donnera quelques idées contre mon Président, Jean-Marc Giry ...

Antoine, JL (2030)-Frick, C (2255), Avoine op 2009 (4), 0-1.
Les Noirs viennent de prendre en h3, que leur est-il arrivé ?

Moisan, F (2230)-Bry, S (2068), Avoine op 2009 (8), 1-0.



A Val Thorens, pour la 33eme édition, c'est l'ukrainien Stets Dmitry qui triomphe




devant Csaba Horvath et une horde de titrés dont Laurent Guidarelli.

Une petite combinette pour commencer, basée sur la déviation ...

Les Blancs jouent et gagnent.

Racz, Z (2323)-Hartmann, D (1993) Val Thorens 2009 (1), 1-0.



Autre combinette de Laurent Guidarelli contre son élève, le jeune espoir cannois Gary Giroyan !

Les Noirs jouent et gagnent.

Giroyan, G (2202)-Guidarelli, L (2436), Val Thorens 2009 (2), 0-1.




Belle partie de Csaba Horvath avec ses Cavaliers de l'Apocalypse,



qui vont rendre Fou, Cyril Marzolo !

Marzolo, C (2443)-Horvath, Cs (2522), Val Thorens 2009 (5), 0-1.

A Cannes, 5 titrés finissent avec 6,5 points, mais c'est le philippin Roland Salvador,
qui finit, au départage, devant Gozzoli, Sumets, Marzolo et Apicella ! Vladimir Malaniuk, lui, va triompher à Créon.

A Pornic, c'est le célèbre David Vincent qui, un soir, perdu sur une route de campagne, avait fait une rencontre du troisième type, qui a gagné, devant le montpelliérain Eric Prié. Faute d'envahisseurs,



David s'est reconverti avec bonheur aux échecs ... Prié a, une nouvelle fois, vaincu sur le système de Londres !

Prié, E (2491)-Saucey, M (2366), Pornic op 2009 (4), 1-0.


Quant au 16eme Open International de l'Echiquier Niçois, qui fut crée par le regretté Thierry Foissez, il a été remporté par l'ukrainien Sumets Andrey.

That's all folks !

Le nouveau Turkish Rambo va sortir, encore du cinéma de qualité !

L'intérêt dans ce genre de tournoi, c'est le fait que les ouvertures soient très variés et qu'elles ne limitent pas à 3 ou 4 grandes variantes jouées et rejouées comme dans les Super-tournois ! Voici l'exemple d'une partie "crushing", entre deux français.

Riff, JN (2520)-Bernard, C (2355), Cappelle la grande op 2009 (1).
Le local du coin, Jim Degraeve, termine 34 eme, avec 6 points. Le nordiste nous fit quelques parties d'un bon crû ! Ne vous fiez pas à l'apparente somnolence de Jim ...


Degraeve, JM (2553)-Smirnov, I (2505), Cappelle la Grande op 2009 (3), 1-0.


Laurent Guidarelli, le permier maître vauclusien, que tous les aixois connaissent, termine 62 eme avec 6 points.



Roger, M (2183)-Guidarelli, L (2433), Cappelle la Grande op 2009 (5), 0-1.
Le marseillais Yannick Gozzoli, finit 102eme , avec 5,5 points. Un tournoi moyen pour l'ancien vitrollais qui tombe les armes à la main contre le meilleur elo du tournoi, Miroshnichenko !

Gozzoli, Y (2503)-Miroshnichenko, E (2667), Cappelle la Grande op 2009 (5), 0-1.

Mais Yannick finit devant l'anglais Mark Hebden, 111eme avec 5,5 points, qui peut encore nous enchanter par ses ouvertures hétérodoxes !


Hebden, M (2522)-Denayer, E (2265), Cappelle la Grande op 2009 (5), 1-0.
N'oublions pas le premier français, Andreï Sokolov, 22eme avec 6,5 points,



Petrisor, A (2242)-Sokolov, A (2552), Cappelle la Grande op 2009 (6), 0-1.





Quelques vieux de la vieille ont toujours la pêche, avec la 14 eme place du vénérable Evgeni Sveshnikov, 59 ans, théoricien connu pour la variante de la Sicilienne qui porte son nom.



Voici comment le letton va traiter la Défense Alekhine de son adversaire. Le copieur, il joue la même variante que moi contre cette défense !

Sveshnikov, E (2535)-Cléry, N (2373), XXV e Cappelle la Grande op 2009 (2), 1-0.

Une dernière partie pour la route, la victoire de Vovk sur le jeune espoir mexicain, Manuel Leon Hoyos, qui démontre bien l'importance d'un roi actif, en finale de Tours !

Leon Hoyos, M (2542)-Vovk, Y (2546), Cappelle la Grande op 2009 (7), 2009, 0-1.
Un peu avant, du 16 au 22 février, se jouait le plus fort tournoi  français fermé de l'année, à Nancy, sponsorisé par le conseil général de Meurthe et Moselle.



En fait, ce n'est pas moins de 19 tournois fermés qui caractérisaient ce festival d'échecs, une formule originale jamais vu en France !
C'est le plus fort joueur du Tournoi A, de catégorie 13, l'indien Harikrishna, 51 eme joueur mondial, avec 2673 qui remporta le tournoi, devant le GM allemand Georg Meier. J'avais eu la chance de rencontrer, d'ailleurs, le joueur indien, alors juste champion du monde Junior, en août 2005, lors d'une simultanée qu'il donnait dans le village espagnol d'Hervàs, dans la Sierra de Gredo, entre Salamanque et Plasencia, en Extremadura. La présence du champion indien dans ce bled espagnol tenait à l'organisation du championnat par équipes espagnol, dans le village thermal juste à côté, à Banos de Montemayor.
A noter la bonne place du français Sébastien Feller, 3eme, à égalité avec le polonais Krasenkow. Par contre, tournoi décevant pour le russe Tregubov et Christian Bauer. Le sympathique montpelliérain, bien connu des aixois, tomba, lors de la 1ere ronde, contre une autre connaissance des aixois, Yannick Gozzoli, grand fan de l'OM !



Une partie intéressante dans laquelle Bauer va gambiter une pièce pour 2 pions ...mais le montpelliérain perdit le fil au 35eme coup, en jouant ...Ca4, au lieu de Dxc5, d'après mon ami Flicka, non, Rybka !

Gozzoli, Y (2503)-Bauer, C (2610), Nancy A 02.2009 (1), 1-0.

Pendant ce temps, Pavel Tregubov, un des favoris du tournoi, en zeitnot, va aligner bourde sur bourde, pour perdre sa partie contre Mustapha Nezar. Alors que le russe était gagnant, il commence sa série de gaffe par 38...Db1 ?? (alors que 38...h5 suivi de h4 gagnait la Tour blanche), puis 42...De2 ?? (alors que 42...g5 -+) et enfin 45...Tg6 ?? qui perd définitivement la partie, alors que 45...Te4 était encore indécis !



Nezar, M (2399)-Tregubov, P (2647), Nancy A 02.2009 (1), 1-0.
Alors que la ronde 2 était plutôt pacifique, la ronde 3 allait faire parler la poudre, avec 4 gains sur 5 parties. dont la victoire de Harikrishna sur Bauer et celle de Krasenkow sur Tregubov, décidémment hors de forme ! La ronde 4 ne connaissait pas de vainqueurs mais la 5, fut beaucoup plus agité ! Christian Bauer perdit contre le jeune espoir français Romain Edouard, dans une partie fort trépidante !





Edouard, R (2562)-Bauer, C (2610), Nancy A 2009 (5), 1-0.
Dans les 5 dernières rondes, Harikrishna va buter 4 fois sur 5, respectant son statut de favori, cette victoire contre Sébastien Feller, illustre bien le style peu orthodoxe du champion indien.

Harikrishna, P (2673)-Feller, S (2525), Nancy A 02.2009 (6), 1-0.
Voici le tableau final :



Qui pourra arrêter Harikrishna ?

Les Opens de Noël sont une tradition qui ne se perd pas, en France, et les tournois se multiplient, tels les petits pains, aux 4 coins de l'Hexagone. Personnellement, j'ai fait 2 fois l'Open de Nice, à Noël en 1995 et 1996. La première fois, avec Uncle JP et Larbi (qui avait fait une sale indigestion de patates et d'oeufs ingurgités avec une sauce indéfinissable dont seul le Larbi avait le secret, style mayo + arissa + moutarde + ketchup + béarnaise + sauce tartare et je ne sais quoi encore...), hébérgés chez Bougorak, à Cagnes-sur-Mer (Ah ce jus de raisin qui était resté au moins 6 mois sur ton balcon, JL ...), la deuxième fois à Nice même, nous avions loué un appart avec Tonton JP, David Guadalpi, Sébastien Midoux ,Eric Gaudineau et Laurent Guidarelli. Mauvais souvenir pour JP qui devait, devant mes ronflements obstinés, aller affaler son corps tout en muscle  sur la mince moquette dans le salon ! Le cadre de l'Open de Noël à Nice a souvent été somptueux, dans un des nombreux palaces qui longent la Promenade des Anglais et cette année ce fut l'Hôtel Aston qui accueillait l'Open. Evidement , il manquait quelqu'un à ce 24eme Open International d'Hiver, de Nice, le regretté Thierry Foissez, cheville ouvrière de l'Echiquier Niçois, depuis tant d'années, qui nous a quitté il y a peu.



L'Open d'Hiver niçois avait donc retrouver ses plus beaux atours et 130 joueurs étaient venus croiser du bois dans les salons feutrés du palace niçois. C'est le croate Bogdan Lalic, seul GM de l'Open, qui a remporté logiquement cette 24eme édition, devant les MI Joseph Sanchez et Benjamin Bujisho. A noter la performance de la jeune azeri, Khatin Baghirova, 11 ans, non classée, qui s'est permis le luxe de battre Sébastien Gachet (2318 elo) et qui terminera 1ere féminine du tournoi !!
N'ayant pas de parties de cet Open, je vais vous montrer une partie intéressante jouée, en 1996, entre le Maître hongrois Sandor Videki et Jean-Paul "Chupa Chups" Sebban ! A l'époque, JP, toujours à la pointe de la technologie, s'était rendu compte, en regardant ChessBase, que le hongrois jouait e4 et que sur la Sicilienne Polougaievsky, entrait dans une variante particulière. Après une nuit de préparation, aidé par le Guad et le  Guida, Tonton JP avait réussi à annuler facilement contre le joueur magyar, en jouant à la vitesse de l'éclair ! Mais Sandor, ne connaissant pas la puissance de la Chupa Chups !




Videki, Sandor (2405)- Sebban, Jean-Paul (2120), Nice Open (5) 12.1996.

60 joueurs s'était donné rendez-vous, à Montpellier, pour le 3eme Open de La Diagonale du Sud. Une invitée de charme était venue pour ouvrir les festivités, Alexandra Kosteniuk !



Eric Prié s'est imposé au départage contre le toulousain Emmanuel Bricard, et remporte donc cette 3eme édition.  En l'honneur d'Herr Doktor, voici une partie du vainqueur du Tournoi. Le jeune Clément Mania a fort bien résisté au grand-maître montpelliérain, mais son 23eme coup lui fut fatal !

Prié, Eric (2491)-Mania, Clément (1983), La Diagonale du Sud Op (4) 12.2008.

A Mundolsheim, la patrie de Matt Pokora, 164 joueurs étaient venus pour s'affronter dans deux Opens. L'Open A a vu la victoire du Maître bulgare Bratanov Zvisko (tu le connais, Stan ?), 

devant Ikonnikov , à noter la belle 3eme place de l'espoir français Jean Netzer.

C'est à Béthune, la ville de Jacques Mellick, mauvais souvenir pour tous les marseillais et les supporters de l'OM, que se déroulait le 29eme Open de Noël qui réunissait 238 joueurs ! Le biélorusse Sergeï Azarov ,


gagne le tournoi au départage, devant une meute de GM, Burmakin, Sanikidze et L'Ami !
A noter les 5 et 6eme place de 2 français, François Fargère et Jolly Jean-François.
Azarov a perdu sa partie contre Sanikidze, lors de ce tournoi, mais l'année dernière, il avait gagné le même adversaire lors des championnats d'Europe. Faute de parties béthuniennes voici donc la rencontre entre les deux joueurs à Dresde :

Azarov, S (2571)-Sanikidze, T (2426), Eu Ch Dresde 2007.

Finissons en beauté, avec un des héros de JP, j'ai nommé le maître es-giflasse, le King du 5 francs, le chef de la "soupe de phalanges", le Dieu de la mandale ....