C'est le hollandais d'origine indienne Anish Giri qui vient de remporter la 54eme édition du tournoi de Reggio Emilia, devant, devant Alexander Morozevich et Hikaru Nakamura. Le célèbre tournoi, patronné par le joueur Enrico Paoli, connut son apogée lors de l'année 1991/1992, avec la présence de Garri Kasparov et d'Anatoly Karpov, alors que les deux joueurs étaient adversaires depuis 1984, pour le titre mondial.

D'ailleurs, 20 ans plus tard, on retrouvait un des participants de cette prestigieuse édition, en la personne de Vassili Ivanchouk !

Un Tchouki qui fit un bon début de tournoi, en matant même Morozevich, lors de la 4eme ronde !

Les Blancs jouent et matent.

Ivanchuk, V (2775)-Morozevich, A (2762), Reggio Emilia 2011 (4).

Mais c'est le jeune Anish qui va faire parler la poudre avec sa Défense Petrov, arme plutôt connue pour son pouvoir annulant que pour son dynamisme ! C'est d'abord l'italo-américain Fabiano Caruana qui va goûter la Petrov !

Vladimir Kramnik s'est fait un beau cadeau de Noël en s'imposant dans le super-tournoi du London Chess Classic, qui se jouait du 3 au 12 décembre 2011, renouant avec la victoire et raflant les 50000 € promis au vainqueur ! C'est Garry Kasparov, himself, qui remit le trophée à son cadet, qui l'avait terrassé, en match, pour le titre mondial Braingames, dans la capitale anglaise, en 2000. Kaspi a abandonné les échecs, depuis, pour se lancer dans une carrière politique bien incertaine, dans la Russie de Poutine !

Le plateau du London était fort relevé, avec 5 des meilleurs joueurs mondiaux, plus les meilleurs locaux,

dont l'ancien challenger au titre mondial, Nigel Short, qui à Londres, en 1993, avait fait sécession de la FIDE, avant de se faire tordre par Garry Kasparov !

Dans la ronde 1, c'est Magnus Carlsen, le meilleur joueur du monde à l'elo, qui, inspiré par le tennisman Boris "Boum Boum" Becker,

va faire "boum boum" à David Howell, dans une partie tactiquement virevoltante !

Quant à Nakamura, il va battre l'anglais David Howell avec une Anglaise !

Avec le marathon de Kazan, pour désigner le candidat au titre mondial, on avait un peu oublié le norvégien Magnus Carlsen, n°1 mondial au classement, et qui avait décidé de ne pas participer au cycle du championnat du monde de la FIDE, en novembre dernier ! En espérant que Magnus se réconcilie avec la gouvernance mondiale des échecs, incarnée par le fantasque Ilioumjinov, le jeune norvégien s'est rendu au tournoi de Bienne (Biel en allemand) pour se confronter aux autres prodiges des 64 cases. C'est la spécificité du tournoi fermé de Biel que d'inviter, en priorité, des jeunes joueurs. Avec super-Magnus, Alexander Morozevich, le français Vachier-Lagrave, l'italo-américain Fabiano Caruana, Alexei Shirov et le joueur local, Yannick Pelletier, complétaient un plateau qui promettait un fort beau combat, vu le style offensif des joueurs présents !

Dès la 1ere ronde le norvégien prenait la tête du tournoi en concluant une longue finale de Dames contre Pelletier.

Deuxième ronde, et Carlsen terrassa Shirov,

(Viktor Korchnoi et Peter Falk)

Le célébrissime inspecteur Columbo, avec son imper douteux, sa 403 poussiéreuse, son chien aboulique et sa femme absente, s'est éteint le 23 juin dernier, victime de la maladie d'Alzheimer !

Né en 1927, à New-York, titulaire d'une maîtrise en Sciences Politiques, Peter Falk échouera lors d'un entretien d'embauche à la CIA ...

L'espionnage n'aura pas voulu de lui, le monde du spectacle va lui ouvrir les bras ! Tournant, dès la fin des années 50 pour les studios hollywoodiens, la consécration sera télévisuelle, avec son rôle de l'inspecteur Columbo à partir de 1968, qui rendra légendaire la pittoresque silhouette de l'insupportable mais sympathique policier !

Mais il continuera à tourner des films de cinéma, notamment avec la bande de John Cassavettes, dans les années 70, de Husbands à Big Trouble, tournages sur lesquels le Bourbon coulait à flots !

Peter Falk était aussi un grand fan du jeu d'échecs, jouant en amateur et étant un spectateur avisé des grandes manifestations échiquéennes, comme à l'US Open de 1983, à Pasadena, où il assista à l'analyse post-mortem de Yasser Seirawan !

C'est à cette occasion que l'inspecteur Columbo rencontra Viktor Korchnoi !

Falk rendra hommage au jeu d'échecs dans un épisode de l'Inspecteur Columbo, The Most Dangerous Match (1973), dans lequel le champion Emmett Clayton projètait l'assassinat d'un de ses adversaires pour le titre, Tomlin Dudek ! Mais l'inspecteur au cigare veillait au grain !

Voici la combinaison finale qui décida Clayton à faire occire Dudek :

Les Blancs jouent et gagnent.

Dudek, T-Clayton, E, Hollywood 1973.

Si vous ne trouvez pas la solution, regardez la solution dans la partie en question !

Après un marathon échiquéen d'un mois, à Kazan,  réunissant les meilleurs joueurs mondiaux, à part Magnus Carlsen, qui a décliné le nouveau cycle de la Fide, c'est, à la suprise général, le "vétéran" Boris Gelfand qui sort vainqueur des matchs des Candidats.

Les quarts de finale opposaient Kamsky (2732) à Topalov (2775), Kramnik (2785) à Radjabov (2744), Aronian (2808) à Grischuk (2747) et Gelfand (2733) à Mamedyarov (2772).

1er Tour :

Gata Kamsky rencontrait Veselin Topalov, un match revanche puisque les deux hommes s'étaient rencontrés, à Sofia, en 2009, dans le cadre d'un match des Candidats, gagné par le second. L'américain, en pleine forme, récent champion des USA, s'annonçait comme un redoutable adversaire pour le champion bulgare, en baisse de régime, depuis son mariage. Et Veselin,

malheureux finaliste contre Kramnik puis contre Anand, va se casser les dents contre "the chess machine", Gata Kamsky !

Dans la ronde 2, l'américain d'origine russe va magnifiquement contrer l'Anglaise du bulgare.

Le désormais cultissime tournoi de Cappelle-la-Grande avec ses 568 joueurs et sa horde de titrés, a été remporté par Grzegorz Gajewski, devant des pointures comme l'ancien champion du Monde Junior, Harikrishna, Mikhail Gurevich ou Aleksander Delchev ! Quelques miniatures, bien sanglantes, qui ont égayé la semaine nordiste !

D'abord, une Espagnole qui se finit très mal, pour les Noirs !

(photo by Fred Lucas)

L'ancien tounoi Corus, dans la célèbre cité balnéaire de Wijk ann Zee, désormais sponsorisé par les indiens de Tata Steel, a été remporté par le Samouraï américain, Hikaru Nakamura, devant Anand, Carlsen, et Aronian, excusez du peu ! La grande force du joueur américain, fut ses 4 victoires contre les 4 derniers du classement, dont Grischuk et Shirov.

Même si Nakamura s'est un peu calmé avec ses ouvertures exotiques, il n'en reste pas moins que le naturel est revenu, dans sa partie échevelée contre Grischuk !

(Pas d'applets java pour montrer les parties, Tata Steel, les organisateurs demandant d'acheter une licence pour ça !)

Le champion en titre, l'indien Anand,

n'a pas perdu une partie, mais en a moins gagné que l'américain. Néanmoins, il éclata le malheureux Shirov, qui sombra corps et bien, dans ce tournoi de catégorie 20 !

Super-Magnus, encore tout retourné par ses photos avec Liv Tyler,

ne termina que 3eme, mais il fut le seul à vaincre ...

Par contre, Carlsen se prit une très glosse claque par Giri, pas Jean-Marc, notre président,

mais Anish, le prodige indien désormais batave !

(photo by Fred Lucas)

Levon Aronian, toujours aussi élégant,

(photo by Fred Lucas)

solide comme un roc, fut invaincu, mais manqua d'énergie pour gagner plus de parties ! Néanmoins, il triompha de la Gruenfeld de Nepomniachtchvi (ouf !) avec un système de Londres ...copieur, va !!

Vladimir Kramnik fut un peu en deça, dans ce tournoi,

(photo by Fred Lucas)

même si il pulvérisa   L'Ami (des enfants !) !

Le français du tournoi, Vachier-Lagrave,

(photo by Fred Lucas)

termina à une très honorable 6eme place, avec une perf à 2799 !! Invaincu, Maxime mettra "the fire on the board" contre Shirov !

Dans les autres tournois, à noter la victoire de Mc Shane dans le Groupe B,

et du jeune italien Daniele Vocaturo dans le groupe C, devant le nouveau prodige ukrainien, Illya Nyzhnyk qui se rencontrèrent à la dernière ronde.

(photo by Fred Lucas)

Alors que Murtas Kazhgaleyev, bien connu des aixois pour avoir joué la première édition du Grand Prix d'Aix, en 2004,

(Photo by Fred Lucas)

malgré son statut de favori, termina en milieu de tableau, ne pouvant rattraper un début de tournoi calamiteux ! Murtas se cassa les dents contre Nizhnyk !

A l'année prochaine !

Y'a Tata Steel mais aussi Tata Yoyo !

C'est le King en personne, Garry Kasparov, qui a remis le chèque de 50 000 $ à Magnus Carlsen, vainqueur du London Chess Classic, grâce à ses 4 victoires qui lui donnèrent l'avantage sur ses deux poursuivants, grâce à la victoire à trois points ! Pourtant, super-Magnus avait bien mal commencé son tournoi en trébuchant sur l'Anglaise de McShane, qui rendit fou le norvégien avec ses Cavaliers empoisonnés !

La 39^eme Olympiade des Echecs se déroulait donc à Khanty-Mansiysk , ville de Sibérie Occidentale, en plein développement grâce à l'industrie du pétrole. C'est Kirsan Ilioumjinov qui ouvrit les débats,

dans le vaste palais des Congrès accueillant près de 1400 joueurs et joueuses.

Première ronde, et les ukrainiens pulvérisent les irakiens, alors que les russes se débarassent aisément de l'Eire, même si le Système de Londres de Grishuk se heurte à l'art défensif de Sam Collins !

La Hongrie vient à bout de la Jordanie, et Berkes miniaturise Mansour.

Kirsan Ilioumjinov a été réélu président de la FIDE en battant son challenger, l'ancien champion du Monde des Echecs, Anatoly Karpov, par 95 voix à 55 !

Les soutiens de Garry Kasparov et de Bessel Kok, ainsi que des grandes fédérations occidentales n'auront donc pas suffit à Tolya, pour terrasser le kalmouke ! Ilioumjinov, qui n'est plus président de la Kalmoukie, était soutenu par Vladimir Poutine,

qui avait fait annuler une décision de la Fédération russe des échecs qui, dans un premier temps, avait défendu Karpov. Ce n'est pas vraiment une bonne nouvelle pour le monde des échecs, puisqu'Ilioumjinov, semblait un peu fatigué, ces derniers temps ...puisque le 28 avril dernier, Kirsan avait dit avoir été kidnappé par des aliens, à Moscou, 

et qu'il avait fait un petit tour, avec eux, dans leur vaisseau spatial !

Comme Raël, le facétieux gourou de la secte raëlienne, qui avait rencontré des aliens en 1973, dans le Massif Central,

Kirsan, lui aussi, a reçu, juste avant sa réélection, un messager spatial ...

Aux dernières nouvelles, Ilioumjinov aurait proposé au maire de New-York, Michaël Blomberg, de racheter, pour 10 millions de $, l'emplacement destiné à  être une mosquée, près de Ground Zero, pour édifier un centre d'échecs international !

Avec Kirsan, les échecs sont vraiment un jeu univers-el !